Blue Angels

Lo show finale, tinto di una certa nostalgia, fu condotto lo scorso anno davanti a 10.000 persone presso lo Winter Training Headquarters di EI Centro in California.
Quest'ultima esibizione e il ritiro degli F-11A TIGER hanno segnato i 22 anni esatti durante i quali i BLUE ANGELS sono stati continuamente equipaggiati con aerei navali costruiti dalla Grumman Aircraft Engineering Corporation di Bethpage a Long Island,New York.
Il primo dei PHANTOM.prodotto dalla McDonnell -Douglas Corporation di St. Louis nel Missouri, è stato portato in volo a Pensacola dal Comandante Wheat, il 23 dicembre 1968.
L'addestramento per il 1969 ha avuto inizio sui PHANTOM iniziando il 3 gennaio.
La precisione di manovra dimostrata dai BLUE ANGELS quest'anno è coordinata ed elaborata alla stregua delle tecniche tattiche praticate dagli attuali piloti da combattimento dell'U.S. Navy e dei Marines.

Per espletare questa missione dimostrativa con il PHANTOM, i BLUES mettono anche in evidenza l'alta capacità di prestazioni dell'ultimo aereo da caccia entrato in servizio cosi pure come l'alto livello di addestramento e le doti di abilità degli aviatori navali.
I BLUES, su i loro avanzati PHANTOM da Mach 2, utilizzano due formazioni basiche per le loro esibizioni: lo scaglione, in cui aerei sono distanziati al di sotto e lateralmente di 45 gradi e il famoso BLUE ANGELS Diamond, in cui vi è un wingman ad ogni ala del leader nonché uno "slot man" che vola direttamente in coda al di sotto della scia dei motori del leader, tra i due wingman.
I piloti BLUE ANGELS fanno sempre scivolare nel cielo i loro PHANTOM senza mai distanziare l'estremità alare dalla fusoliera dell'aereo vicino di oltre un metro e le ali sono quindi completamente sovrapposte.
Essi eseguono il loro Diamond come nessun'altro lo può fare in formazione così serrata.
I loro cambi di formazione alcune volte durante uno show, eseguiti con una certa armonia e rapidità appaiono perfetti nel contesto delle altre manovre di fronte agli spettatori.
I due BLUES "solo" sono i primi piloti al mondo a volare con aerei supersonici in formazione affiancata con l'aereo di testa capovolto e il secondo al di sotto, sul fianco destro alla minima distanza.


Interconair, ottobre 1969